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Camelia (Planta y Flor)

La Camelia comprende un género de entre 100 y 200 especies, son originarias de las regiones tropicales y se las suele encontrar en bosques situados a media altura del nivel del mar.

Significado de la Camelia

En el lenguaje de las flores, la camelia simboliza la estima y la admiración. Según el color, puede simbolizar algo más. Por ejemplo, las camelias rosadas simbolizan el deseo de acercamiento hacia la persona a quien se les regala y las camelias rojas representan esperanza de un amor.

Características de la Camelia

Todas las especies de camelias son arbustos o árboles, de follaje perennifolio. Según la especie el color de sus flores y la posibilidad de cultivarla en interior, exterior o ambos.

  • Taxonomía: Reino Plantae, División Magnoliophyta, Clase Magnoliopsida, Orden Ericales, Familia Theaceae, Tribu Theeae, Género Camellia
  • Nombre: Se adopta el nombre de esta flor por parte del botánico George Kamel (también conocido como Camellus), quien las describió y dibujó luego de un viaje a Filipinas.
  • Nombres comunes: Camelia, Camelio, Rosas de invierno.
  • Tamaño y anchura: Pueden desarrollarse como arbustos o árboles, llegando a medir hasta diez metros de altura.
  • Hojas: Las hojas son coriáceas, de verde oscuro y lustroso, puntiagudas, enteras y con bordes enteros o aserrados levemente.
  • Cuidados: Deben poseer una tierra ácida y un abono específico. Estar a la sombra y con abundante humedad para su crecimiento.
  • Desarrollo: Las flores poseen cinco sépalos y cinco pétalos, de colores que varían entre blanco, rosa y rojo. Hay pocas y escasas especies que poseen flores en color amarillo. Florecen en invierno.
  • Resistencia: Esta planta es sensible a la calefacción, resiste en lugares frescos y ambientes húmedos. Es muy resistente al frío.
  • Especies: Hay entre 100 y 250 especies de camelias, entre ellas: Camellia crapnelliana, Camellia granthamiana, Camellia hongkongensis y Camellia japónica.

HÁBITAT: ¿Dónde crece la Camelia?

El clima debe ser fresco, las camelias son resistentes a las temperaturas frías, pero son sensibles a los climas cálidos, así como también a la exposición directa al sol. El suelo debe tener un pH ácido, por lo que se recomienda usar dentro de la tierra turba rubia. La humedad debe mantenerse tanto en la tierra como en el arbusto.

Flor de la Camelia

La flor de camelia es grande, su forma depende de la variedad. En general poseen una corola de cinco pétalos y muchos estambres agrupados. Las flores dobles y semidobles tienen más pétalos, son más cerradas y similares a las rosas y peonias. El color de las flores puede ser blanco, violeta, amarillo, salmón, rosa o bicolor.

TIPOS: Especies y variedades de Camelias

  • Camellia crapnelliana: Crece como un pequeño árbol, pudiendo alcanzar los siete metros de altura. Sus hojas son gruesas y coriáceas, y las flores son de tipo terminal  y solitarias.
  • Camellia granthamiana: Es una de las especies más raras de camelia, crece hasta los nueve metros de altura. Poseen flores axilares o subterminales, solitarias. El fruto es una cápsula rodeada de pétalos.
Camellia granthamiana
Camellia granthamiana
  • Camellia hongkongensis: Es un pequeño árbol, puede alcanzar los treinta pies de altura. Es nativa de Hong Kong, posee flores de color rojo y ramas de color marrón rojizo.
Camellia hongkongensis
Camellia hongkongensis
  • Camellia japónica: Es una de las especies más conocidas, pueden crecer hasta los seis metros de altura. Sus ramillas son marrones y púrpuras. El color de las flores varía del rojo al blanco, pasando por el rosa.

Usos y propiedades de la Camelia

  • MEDICINALES: Es astringente, antiinflamatoria y analgésica, utilizada generalmente para aplicaciones en la piel.
  • DECORACIÓN Y ORNAMENTACIÓN: Se usan en ramos o en arbustos para la decoración de espacios, exteriores o paisajismo.
  • FENG SHUI Y ENERGÍAS: Se recomienda el uso de camelias como pequeños arbustos en los lugares para favorecer el pase de energía del chi.
  • OTROS USOS: El aceite de la semilla de algunas especies de camelia es comestible.

Cómo cultivar Camelias

  • Luz: La camelia requiere mucha luz para crecer debidamente. Se debe cuidar que no le dé directamente el rayo del sol.
  • Temperatura: No se recomienda su cultivo en interior, ya que no soporta estar en lugares cerrados con calefacción. Se debe mantener una temperatura cercana a los diez grados y una humedad superior al 60%.
  • Suelo: Debe ser un suelo de pH ácido y abonarse luego de la floración con productos específicos para camelias.
  • Riego: En verano se debe regar de manera constante, en invierno se deberá moderar. Durante la floración debe recibir la menor cantidad de agua posible, para fortalecer la formación de los pedúnculos.

Cómo reproducir las Camelias

El método de reproducción más conocido es el esqueje, aunque últimamente se utilizan injertos para conseguir un desarrollo más rápido.

Plagas y enfermedades típicas de las Camelias

Algunas de las plagas y enfermedades relacionadas a la camelia son las siguientes:

  • Manchas en los pétalos: Puede ser a causa de una humedad abundante, así como de la formación de hongos. Se deben retirar las flores afectadas y aplicar un fungicida foliar.
  • Caída de pimpollos: Puede ser debido a poca o demasiada agua, luz escasa o frío extremo. También puede ser deficiencia de nutrientes, por lo que se recomienda verificar la calidad de tierra y aplicar sustratos.
  • Chancro en corteza: Se debe a la acción de algunos hongos. Se deben cortar las ramas afectadas, destruirlas y aplicar un fungicida en la planta.

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