Eugenia es un género de planta tipo arbusto de hasta 7,5 metros de altura, perteneciente a la familia Myrtaceae, con más de 1000 especies aceptadas.
Significado de la Eugenia
Recibe el nombre Eugenia gracias al patrocinador de diversas expediciones botánicas, el francés François-Eugène, príncipe de Savoy-Carignan.
Características de la Eugenia
El género fue descubierto y descrito por Carlos Linneo en su libro Species Plantarum.
- Taxonomía: Familia Myrtaceae. La especie tipo se denomina Eugenia uniflora L.
- Nombre: Su nombre fue inspirado por el francés François-Eugène, príncipe de Savoy-Carignan, un renombrado patrocinador de distintas expediciones.
- Nombres comunes: Eugenia, pitanga, ñangapiry, cereza de Cayena, capulí.
- Tamaño y anchura: Al ser un arbusto pequeño puede alcanzar hasta 7,5 metros de altura.
- Hojas: Son simples, opuestas a elípticas con un largo entre 4 y 6,5cm. Comienzan con un color cobrizo al brotar y luego, poco a poco, se vuelven verdes.
- Cuidados: Es necesario que este tipo de planta sea colocada en el exterior, puede ser a pleno sol o a semisombra.
- Desarrollo: La Eugenia florece en primavera, donde aparecen flores blancas y solitarias, y hasta en grupos de cuatro.
- Resistencia: Este arbusto soporta heladas hasta -3ºC.
- Especies: Hay 3122 especies descritas pero sólo 1011 aceptadas.
HÁBITAT: ¿Dónde crece la Eugenia?
Se puede encontrar en regiones tropicales y subtropicales, sobre todo en la zona tropical de América, los Andes, el Caribe, en el bosque costero de Brasil y en el este de Bolivia.
Fruto de la Eugenia
Su fruto es una baya de hasta 4 centímetros de diámetro que recién madura tres semanas después de la floración.
TIPOS: Especies y variedades de la Eugenia
Algunas de las variedades que podemos encontrar de la Eugenia son las siguientes, pero cabe destacar que hay muchas más.
- Eugenia aurata
- Eugenia aggregata
- Eugenia alternifolia
- Eugenia atropunctata
- Eugenia axillaris (también llamada guairaje, grajo y guairajillo)
- Eugenia bimarginata
- Eugenia blastantha
- Eugenia brasiliensis
- Eugenia buxifolia
- Eugenia candolleana
- Eugenia capuli
- Eugenia cerasifolia
- Eugenia cervina
- Eugenia confusa
- Eugenia coronata
- Eugenia dysenterica
- Eugenia foetida
- Eugenia greggii
- Eugenia hiemalis
- Eugenia jambosoides (también llamada pomarrosa cimarrona)
- Eugenia klotzschiana
- Eugenia kuntiana
- Eugenia ligustrina (también llamada birijí)
- Eugenia lineata
- Eugenia livida
Usos y propiedades de la Eugenia
- MEDICINALES: Las hojas pueden consumirse en té con altas propiedades diuréticas, antidiarreicas y digestivas. La corteza puede utilizarse para aliviar dolores, producto de las enfermedades de la garganta.
- DECORACIÓN Y ORNAMENTACIÓN: Cuenta con un gran valor decorativo e incluso puede cultivarse en forma de bonsái.
- OTROS USOS: Es muy utilizada en la cocina, sobre todo para comer sus frutos frescos, enteros o en mitades. También son utilizados los frutos para la realización de conservas, jaleas y jugos.
Cómo cultivar Eugenia
Es importante que la Eugenia esté a pleno sol o semisombra. Puede crecer tanto en suelo como en maceta y la frecuencia de riego depende del clima y la estación del año en la que nos encontremos. En temporada estival puede regarse cada 3-4 días, mientras que el resto del año cada 5-6 días.
Cómo reproducir la Eugenia
Puede reproducirse tanto por semilla, en primavera, como por esquejes, con los que conseguiremos ejemplares en uno o dos meses.
Plagas y enfermedades típicas de la Eugenia
Según la variedad de Eugenia podemos, por ejemplo, encontrar como plaga a la mosca de la fruta, oruga del cesto y el coléoptero.
