Las ballenas son animales mamíferos que pertenecen a la familia de los cetáceos. Son los animales marinos más grandes del océano y a lo largo del tiempo se han adaptado sin problemas a su hábitat. Según algunos estudios realizados esta especie vivió miles de años en la tierra antes de entrar al agua.
Qué es una Ballena
Las ballenas son miembro de la familia de cetáceos misticetos que se encuentra constituida solo por cuatro especies, de dos géneros: Balaena y Eubalaena. No obstante, se usa el término ballena en un sentido mucho más amplio para referirse a la familia de cetáceos que incluyen a los Mysticeti y Odontoceti.
Características de la Ballena
Las ballenas son mamíferos que poseen un gran oído, mucho más grande que todo su cuerpo. Durante la edad adulta suele medir entre quince y diez y siete metros.
También se caracterizan por presentar un maxilar, lo que permite que las ballenas tengan un perfil convexo. Lo que le permite tener grandes barbas, las cuales alcanzan cinco y veinticinco metros de longitud.
A diferencia de la mayoría de los peces que podemos encontrar en los océanos, las ballenas se poseen una cola que les permite la ascensión a la superficie. Donde han de subir para poder respirar sin dificultad, aunque estos animales pueden durar hasta una hora bajo el agua sin problema.
Son capaces de dormir la mitad del cerebro para no hundirse. Se caracterizan por tener espitáculos, orificios nasales, que los podemos ubicar en el centro de la cabeza, por donde expulsan el agua que está acompañada la mayor parte de las veces por mucosidad.
Son mamíferos que al igual que el ser humano, necesita de aire para respirar…
… pero estos solo pueden hacerlo a través de la nariz o, en este caso, las narices. La lengua de una ballena puede pesar un aproximado de 2,7 toneladas. Y con la boca completamente abierta, puede alimentarse de 90 toneladas de comida y agua. Su corazón también pesa bastante aproximadamente unos 600 kilogramos y es del mismo tamaño que el ser humano.
Especies de Ballena
Hay una alta variedad de especies de ballenas, cada una de ellas tienen una gran diferencia. Entre las que más podemos destacar son las siguientes:
- Ballena beluga
- La Ballena azul
- Ballena jorobada
- La Ballena piloto
- Ballena franca
- La Ballena gris
- Ballena narval
- El Cachalote
- Ballena boreal
- La Ballena Minkie
Qué comen las Ballenas
Si incluimos a la especie de cachalotes, que son una especie de ballena que poseen dientes afilados de unos veinte centímetros y que se alimentan más que todo de calamares gigantes, hay que destacar que las ballenas no poseen dientes sino que córneas pobladas de barba, que le permiten retener la comida en la boca.
Las ballenas consumen plancton, unos pequeños animales marinos. Para poder ingerirlos nadan con la boca abierta y, comprimen la lengua con el paladar, expulsando toda el agua por medio de la barba. Éstas se filtran, pero retienen el plancton que, con un solo empujón con ayuda de la lengua, se lo traga.
No obstante, hay especies de ballenas que también consumen krill. Uno de ellos es la ballena corcovada que solo se alimenta de crustáceos, que se le denominan krill. Estos son animales que se la viven en grupos y son conseguidos en la superficie.
En una comida, las ballenas pueden reunir toneladas de krill en el estómago. Cuando no se sienten activas, las ballenas consiguen la comida en la superficie con la boca abierta, dejando que los alimentos entren lentamente a la cavidad bucal.
Cuánto comen las ballenas
La mayoría de las ballenas duran alrededor de cuatro a seis meses durante el transcurso del verano para poder alimentarse. Posteriormente, viajan a aguas más cálidas para sí poder comenzar a reproducirse.
Se ha logrado comprobar que una ballena puede llegar ingerir el 4% del peso corporal cada día durante la época de alimentación. Durante el transcurso de este tiempo, la ingesta puede exceder las necesidades diarias, para así almacenar la energía bajo las capas de grasa.
Las ballenas suelen consumir hasta 3600 kg de krill por 120 días. Además, se conoce que una ballena necesita de 1000 kg de comida para así poder llenar el estómago. Por otra parte, hay especies que suelen comer entre 150000 kg de alimentos durante un periodo de 130 a 140 días.
Cuánto viven las ballenas
Por norma, las ballenas solo tienen una esperanza de vida muy cercana a la del ser humano. Es decir, que esta especie puede llegar a vivir hasta los ochenta y cinco años de edad. Aunque, normalmente, los ciclos de vida de las ballenas pueden variar según de la especies de la que estemos hablando.
- La ballena gris tiene una esperanza de vida entre 30 a 60 años
- Mientras que la ballena minki de 40 a 50 años
- La ballena jorobada solo alcanza los 40 años
- La ballena azul puede llegar a vivir más de 80 años
- Y la ballena de aletas alcanza la edad de 85 años
No obstante, se pueden encontrar excepciones, y dichas cifras han de variar. Durante el año 2007, se realizaron estudios y un grupo de científicos lograron sacar del mar una ballena anciana que se encontraba herida por una bomba que tuvo lugar en 1889. Por lo que, se comprobó que dicho ejemplar tenía más de 120 años viviendo bajo el mar.
Dónde viven las ballenas (Aguas)
Las ballenas podemos encontrarlas en aguas frías hasta la temporada de invierno, que suelen emigrar a los trópicos. Es en este lugar donde nacerán sus hijos, cabe destacar que las ballenas recién nacidas pueden medir siete u ocho metros y beber mil litros de leche, ya que del mismo modo que los humanos, no puede alimentarse por si sola.
La mayoría de los animales de esta especie pueden encontrarse en el océano y suelen nacer sin ningún tipo de miedo a los lugares que desee… siempre y cuando no se topen con algún barco que desee cazarlas.
Curiosidades de la ballena
- Se dice que las ballenas se broncean para protegerse del sol.
- Tienen más de un orificio nasal.
- Su visión no es del todo buena.
- El olfato de la ballena tampoco es muy bueno.
- No poseen cuerdas vocales.
- Cantan, y se dice que cada manada tiene su propia canción.
- Sobreviven en cualquier parte del mar.
- Tardan 12 meses en nacer